Amazon vừa giới thiệu hệ thống robot mới mang tên Vulcan tại Dortmund, Đức, được mô tả là “robot đầu tiên có cảm giác chạm thực sự, được thiết kế để thay đổi cách robot tương tác với thế giới vật lý.”
Trong ngắn hạn và trung hạn, thế giới vật lý mà Amazon quan tâm nhất chính là các kho hàng, và Vulcan được phát triển để hỗ trợ – hoặc thậm chí thay thế – con người trong việc xếp và lấy hàng trong hệ thống kho di động của công ty.
Quá trình xếp hàng là lúc Amazon đưa sản phẩm vào kho và cập nhật vào hệ thống tồn kho để khách hàng có thể đặt mua. Con người trước đây thực hiện nhiệm vụ này bằng cách tìm một ô trống trong khay di động, gạt dây đàn hồi và nhét sản phẩm vào, sau đó khay sẽ tự di chuyển trở lại kho. Amazon xử lý hơn 14 tỷ món hàng theo cách thủ công mỗi năm, và mục tiêu với Vulcan là robot có thể xếp được 80% số hàng này với tốc độ 300 món mỗi giờ, hoạt động 20 giờ mỗi ngày.
Qua quá trình huấn luyện, các robot Vulcan đã đạt tốc độ xếp hàng gấp ba lần so với 18 tháng trước, hiện nhanh hơn mức trung bình của con người. Tuy nhiên, những nhân viên lành nghề vẫn vượt trội về khả năng xếp dày hàng trong không gian hạn chế, vốn rất quan trọng để tối ưu diện tích kho, đặc biệt ở các thành phố lớn. Robot hiện tại vẫn còn đang học cách xếp “Tetris” ba chiều hiệu quả như con người, nhưng điểm mạnh của chúng lại nằm ở khả năng lập kế hoạch. Vulcan có thể xử lý thông tin về tất cả các sản phẩm và các khay cùng lúc, dự đoán vị trí xếp tối ưu chỉ trong vài phần trăm giây.
Nhờ khả năng tính toán tối ưu, tốc độ xếp hàng trung bình của robot hiện đã vượt trội so với con người, dù con người vẫn có lợi thế trong việc thao tác vật lý trực tiếp. Amazon đã triển khai Vulcan trong hơn một năm tại các kho ở Đức và bang Washington để thu thập dữ liệu huấn luyện, và robot đã xếp thành công hàng trăm nghìn sản phẩm.
Xếp hàng chỉ là một nửa nhiệm vụ của Vulcan. Việc lấy hàng cũng đặt ra nhiều thách thức riêng, và Amazon đang tiếp tục hoàn thiện khả năng này để robot có thể hoạt động toàn diện trong kho hàng.
